Los Patriots mantuvieron la tradición en Wembley: ganar y por paliza; el 2009 a los Buccaneers y el domingo, sobre los Rams.

Abrió sus puertas en 1923 y con el tiempo se ganó el mote de «la catedral del fútbol». Pese a su completa renovación y cambio de diseño en 2007, Wembley mantuvo el apodo. Sin embargo, desde ese año el estadio también  se ha convertido en el foco de atención, y en el trampolín, de otra actividad: el fútbol americano. Desde hace cinco años la NFL disputa un partido oficial en Londres y la apuesta ha sido tan exitosa que para 2013 aumentarán el número de duelos e incluso ya se habla de establecer una franquicia en la capital londinense.

El partido de este año lo disputaron  Rams vs Patriots el domingo 28 de octubre. Fue paliza de New England por 45-7 ante 84.004 espectadores que llegaron a Wembley, manteniendo la norma de grandes asistencias para este evento, que además estuvo rodeado de una agresiva campaña comercial y comunicacional, que incluyó un show musical el día anterior al duelo en la Plaza Trafalgar.

En el mediano plazo, según se anunció hace dos semanas, la presencia de la NFL en Londres se incrementará: desde 2013 se jugarán dos partidos oficiales por temporada y los Jaguars firmaron para disputar un duelo por año de local en Wembley hasta 2016, hecho que le da derechos comerciales por sobre los otros 31 equipos de la liga.

Muchos analistas vieron en este último acuerdo el primer paso para establecer un equipo permanente en la capital británica. El comisionado de la liga, Roger Goodell, es uno de los principales impulsores de la llegada de la NFL a Londres y se ha mostrado abierto a analizar todas las opciones para aumentar la presencia en este atractivo mercado.

Entre los dueños de los clubes, Goodell ha encontrado varios aliados a este plan. Destaca Robert Kraft, de los Patriots, quien el sábado ante miles de hinchas en la Plaza Trafalgar dijo que “Londres ha demostrado, con la manera de organizar los Juegos Olímpicos y otros grandes espectáculos deportivos, que ya es tiempo que tengan su propia franquicia de la NFL”. Y remató: “Ustedes ya tienen la Premier League y nosotros creemos que somos el deporte premier del mundo”.

Seguramente el crecimiento y desarrollo de los Jaguars en Londres en los próximos cuatro años será clave para definir la presencia de un equipo en la capital británica.

LISTADO DE PARTIDOS DE LA NFL EN LONDRES:

Fecha                     Resultado                                        Asistencia

28-10-2007         Giants 13 – Dolphins 10                81.176

26-10-2008         Saints 38 – Chargers 32                83.226

25-10-2009         Patriots 35 – Buccaneers 7         84.254

31-10-2010          49ers 24 – Broncos 16                  83.941

23-10-2011          Bears 24 – Buccaneers 18            76.981

28-10-2012          Rams 7 – Patriots 45                     84.004

29-09-2013          Vikings vs Steelers

27-10-2013          Jaguars vs 49ers